काठमाडौं – फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत अन्तिम ३२ को रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धामा इजिप्टले अस्ट्रेलियालाई पेनाल्टी सुटआउटमा ४–२ ले पराजित गर्दै अन्तिम १६ मा स्थान बनाएको छ। डलास स्टेडियममा शनिबार बिहान भएको खेल निर्धारित ९० मिनेट र अतिरिक्त ३० मिनेटसम्म १–१ को बराबरीमा सकिएपछि खेलको निर्णय पेनाल्टी सुटआउटबाट गरिएको थियो।
इजिप्टले खेलको १३औँ मिनेटमा अग्रता लिएको थियो। करिम हाफेजको क्रसमा इमाम आशुरले हेडमार्फत गोल गर्दै टोलीलाई १–० को अग्रता दिलाएका थिए। तर दोस्रो हाफको ५५औँ मिनेटमा इजिप्टका मोहम्मद हानीबाट आत्मघाती गोल भएपछि अस्ट्रेलियाले खेल बराबरीमा ल्यायो। अतिरिक्त समयमा दुवै टोलीले केही उत्कृष्ट अवसर सिर्जना गरे पनि गोल हुन सकेन। खेलको अन्तिमतिर अस्ट्रेलियाका युवा गोलरक्षक प्याट्रिक बीचले इजिप्टको खतरनाक प्रहार बचाउँदै टोलीलाई खेलमा कायम राखेका थिए।
पेनाल्टी सुटआउटका लागि अस्ट्रेलियाका प्रशिक्षक टोनी पोपोभिचले गोलरक्षक परिवर्तन गर्दै पेनाल्टी विशेषज्ञ मानिने म्याट रायनलाई मैदानमा उतारे पनि रणनीति सफल हुन सकेन। अस्ट्रेलियाका ह्यारी सुट्टारले पहिलो पेनाल्टी पोस्टमाथि प्रहार गरे भने लुकास हेरिङ्गटनको प्रहार क्रसबारमा लागेर बाहिरियो। अस्ट्रेलियाका लागि ज्याक्सन इर्भिन र अवेर माबिलले मात्र पेनाल्टीमा गोल गर्न सके। इजिप्टका खेलाडीहरूले भने उत्कृष्ट संयम प्रदर्शन गरे। स्टार फरवार्ड मोहम्मद सलाहले ‘पानेन्का’ शैलीमा आकर्षक पेनाल्टी गोल गरे भने होसाम अब्देलमगुइदले निर्णायक पेनाल्टी गोल गर्दै टोलीलाई ४–२ को जित दिलाए।
यस जितसँगै इजिप्टले आफ्ना अघिल्ला चारवटा पेनाल्टी सुटआउटमा बेहोरेको हारको श्रृंखला तोडेको छ। अब अन्तिम १६ मा इजिप्टले अर्जेन्टिना र केप भर्डेमध्ये विजयी हुने टोलीसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ भने अस्ट्रेलियाको विश्वकप यात्रा अन्तिम ३२ मै समाप्त भएको छ।
